SALEM – livre de Stephen King

Jeremy -
01/04/2020

Salem

Titre Original : ‘Salem’s Lot (1975, version complétée & illustrée : 2005)

France :
– Grand Format :
> Publié pour la première fois en France en 1977, chez les éditions Alta
> Version complétée et illustrée, publiée en France en 2006 chez Jean Claude Lattes
– Poche : initialement publié chez Pocket, maintenant chez Le Livre de Poche

Traducteurs : Christine Thiollier & Joan Bernard

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LES ADAPTATIONS :

> LES VAMPIRES DE SALEM (SALEM’S LOT), 1979
> LES ENFANTS DE SALEM (A RETURN TO SALEM’S LOT), 1987 : ‘suite’
> LES VAMPIRES DE SALEM (SALEM’S LOT), 2004

L’histoire

La présentation de l’éditeur :

Le Maine, 1970. Ben Mears revient à Salem et s’installe à Marsten House, inhabitée depuis la mort tragique de ses propriétaires, vingt-cinq ans auparavant. Mais, très vite, il doit se rendre à l’évidence : il se passe des choses étranges dans cette petite bourgade. Un chien est immolé, un enfant disparaît, et l’horreur s’infiltre, se répand, aussi inéluctable que la nuit qui descend sur Salem.

En bonus: deux nouvelles inédites sur le village de Salem, de nombreuses scènes coupées que Stephen King souhaitait faire découvrir à son public.

La version complétée et illustrée publiée en 2006, comprends en plus d’illustrations, des scènes inédites, ainsi que les nouvelles
« Un Dernier Pour la Route » (One For The Road) & « Celui Qui Garde Le Vers » (Jerusalem’s Lot), toutes deux déjà publiées dans le recueil Danse Macabre !

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Résumé (par JDeplh) :

Ben Mears est écrivain. Il revient à Jerusalem’s lot (aussi connue sous le nom de « Salem« ), petite ville dans laquelle il a vécu quelques années de son enfance, pour y écrire un nouveau roman. Il rencontre Susan Norton et en tombe amoureux. Il aimerait rester à Salem mais d’étranges évènements surviennent. Tout commence avec le cadavre d’un chien retrouvé éviscéré et accroché à la grille du cimetière. Ensuite c’est la disparition d’un enfant, Ralph Glick, et le décès prématuré de son frère Danny, qui mettent la ville en émoi. D’autant plus que les morts se succèdent et sans véritables explications médicales, si ce n’est une anémie chez la plupart des défunts.

A Salem, une maison, Marsten House, surplombe la ville et met mal à l’aise les personnes qui s’en approchent. Dans les années trente, le propriétaire, Hubert Marsten s’y était pendu après avoir tué sa femme. Et aujourd’hui de nouveaux arrivants se sont installés dans la maison maudite : Straker et Barlow, deux antiquaires qui souhaitent ouvrir une boutique à Salem.

SPOILERS (surlignez le passage suivant si vous voulez des informations clés de l’histoire…)

Ben fait rapidement le lien entre les deux hommes et les évènements tragiques, alors que lui-même est soupçonné par la population, qui a du mal à accepter les nouveaux arrivants.

C’est en faisant connaissance avec Matt Burke, un professeur de littérature, que ses soupçons vont se confirmer. En effet, Matt accueille chez lui un ancien élève : Mike Rierson, qu’il trouve très mal en point. Il l’installe dans la chambre d’amis et au cours de la nuit il entend Mike inviter quelqu’un à rentrer dans sa chambre. Le lendemain Mike est retrouvé mort. Matt pense que la ville est hantée par des vampires, et de nombreux indices permettent à Ben d’y croire également.

Ils pensent que le responsable est Barlow, que personne n’a jamais vu. Il serait secondé par Straker, un mortel chargé de l’aider à s’installer dans Jerusalem’s Lot.

Les évènements se précipitent : Matt est «attaqué» par Mike Rierson, mais parvient à le repousser. Il s’écroule pris d’une crise cardiaque. C’est de l’hôpital, où Ben se trouve déjà en soins après avoir été frappé par l’ex-petit ami de Susan, que les deux hommes mettent au point une stratégie, aidés de Susan et de Jimmy, le médecin de Matt qui a examiné les corps d’une partie des défunts de Salem.

Au même moment, Mark Petrie, un enfant de la ville reçoit la visite du vampire Danny Glick. Mark réussit à résister à l’appel hypnotisant de son ancien camarade.

Il décide aussi, de son coté de tuer Barlow à l’aide d’un pieu. En se rendant à Marsten House, il croise Susan, qui s’y rend pour essayer de confirmer cette histoire qu’elle a bien du mal à accepter. Ensemble, ils pénètrent à l’intérieur de la demeure et se font attraper par Straker, qui offre Susan à son maître Barlow et ligote Mark en attendant que le vampire veuille bien s’occuper de lui.

Mark parvient à s’enfuir et se rend à l’hôpital pour rejoindre ceux qui sont au courant de l’affaire.

Il est décidé de faire alors appel au Père Donald Callahan, prêtre de l’église catholique, pour les aider à tuer Barlow et les vampires de plus en plus nombreux dans la ville.

Ben doit tuer le vampire qu’est devenue Susan et retrouver, avec ses comparses, le terrifiant Barlow qui a dû changer de cachette. Mais ce dernier est en colère car il a été obligé de se débarrasser de Straker qui avait été blessé par Mark. Il a promis de se venger et commence pour cela par tuer les parents de Mark et par faire boire son sang au père Callahan qui, dans l’impossibilité de retourner dans une église, s’enfuit de la ville en direction de New York.

Jimmy et Mark trouvent la cachette de Barlow mais Jimmy se fait prendre dans un piège dressé par le vampire et meurt empalé sur des couteaux de cuisine. Mark revient avec Ben et parviennent à tuer Barlow, pendant ce temps, Matt meurt à l’hôpital. La nuit tombe, l’homme et l’enfant doivent fuir de la ville. Ils se réfugient quelques temps au Mexique et un an après reviennent à Salem pour y mettre le feu afin que les vampires n’aient plus d’endroits où se réfugier. Ils attendent alors pour pouvoir les éliminer quelque soit le temps que cela leur prendra.

Liens avec d’autres histoires de Stephen King

Est-ce que ce livre contient des références aux autres romans et nouvelles?
>>> Découvrez notre dossier : les références dans les livres de Stephen King

Avis personnel, JDelph 2004

Dans Salem on peut retrouver deux thèmes classiques des histoires d’horreur : les vampires et la maison «hantée». Même si Marsten house n’est pas une maison occupée par des fantômes (bien que la scène où Ben Mears enfant se retrouve nez à nez avec le cadavre de Hubert Marsten, puisse le faire croire) son passé est tellement tragique qu’il y règne une sensation oppressante, un malaise profond. C’est La demeure dans laquelle le Mal a décidé de s’installer.

En ce qui concerne les vampires, Stephen King ne se veut pas original : on retrouve leur impossibilité de se déplacer le jour, l’ail, la croix, le pieu dans le coeur… Ainsi le roman n’est pas une histoire de vampire particulièrement innovante, le but des héros est de se débarrasser des revenants avec les méthodes traditionnelles.

Cependant c’est un livre très agréable à lire avec une scène d’enterrement particulièrement poignante, et des passages absolument terrifiants.

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